Cómo maximizar tu éxito como freelancer en diseño
Si tuviera que empezar de nuevo con mi estudio hoy en día, tengo bastante claro lo que haría para que mi estudio de diseño tenga éxito cuanto antes. Eso sí, ¡me daría un poco de pereza volver a empezar después de casi 10 años con Lunes Design!
Te voy a compartir la estrategia que seguiría y los puntos en los cuales sé que vale la pena enfocarse. Tener su propio estudio de diseño atrayendo cada vez más y mejores clientes no solo es posible, sino que es algo que se hace cada día más fácil, palabrita.
Y ya te adelanto que la cosa no va de crearse un perfil de Instagram.
Primero, pongámonos en contexto.
El diseñador freelance: interpretación gráfica.
Freelancer en diseño
Ser profesional freelance en el sector del diseño gráfico puede ser MUY estresante.
Por defecto, nos encontramos con clientes sin mucho presupuesto, que no valoran el trabajo creativo y nos descartan con facilidad por un competidor más barato.
Lo típico es empezar a cobrar por horas o creando presupuestos a medida para cada proyecto y aceptar todos los encargos que entran para poder pagar las facturas. Poco a poco, nuestros clientes y conocidos nos van recomendando, llegan más proyectos y nuestra agenda queda completita.
¿El problema? Con esta estrategia (o mejor dicho, esta ausencia de estrategia) no llegamos a cobrar lo que merecemos, ni tenemos proyectos de diseño emocionantes y nunca sobra tiempo para trabajar en nuestro propio marketing o branding para que la cosa cambie.
Vale, a lo mejor no es el chute de optimismo que te esperabas pero, como ves, he venido para ser sincera contigo.
La buena noticia es que, por muy estresante que sea todo esto, tiene solución.
Desde Lunes School, llevo unos 5 años ayudando a otros diseñadores freelance a crear su estudio y diseñar un negocio que les haga felices, con proyectos chulos y clientes recurrentes - algo que yo misma he conseguido con mi estudio Lunes Design.
Muchos de estos diseñadores llegan estando en la situación que te acabo de describir y siempre trabajamos en los puntos que te voy a comentar en este artículo para salir del paso.
2. Estrategias para freelancers
Encuentra tu diferencia
La mejor estrategia de éxito que te puedo recomendar es conocer y potenciar tu punto diferencial como diseñador.
Es muy importante diferenciarse en un sector tan saturado como es el sector del diseño gráfico, en el cual somos tantos en dedicarnos al diseño web o al branding para el mismo tipo de clientes.
Ten claro lo siguiente: no eres como los demás diseñadores, sólo se trata de encontrar en qué te diferencias. Estilo, especialización, proceso de trabajo, algo más que entregas con tu servicio, un rasgo de personalidad tuyo o una causa que defiendas… Elige ese punto diferencial que ya tienes y de ahora en adelante, ¡poténcialo a tope y sin miedo!
Un cliente potencial debe poder detectar tu diferencia en tu bio de Instagram, en tu web, a través de tu identidad visual, de tu marca personal, en cada documento que le compartas, etc.
Sé atrevido, radical y no intentes abarcar demasiados conceptos.
Por ejemplo, ¿eres un diseñador que trabaja para marcas sostenibles? Enfoca tu comunicación exclusivamente hacia negocios que venden un producto eco-responsable y explica, demuestra una y otra vez que ese es TU área de expertise. Sí, estoy segura de que te interesan más cosas y que tu talento podría beneficiar a otro tipo de clientes: olvídalo todo por ahora, y enfócate en que quede clarísimo para todo el mundo que eres EL diseñador especializado en marcas sostenibles.
Este es un ejemplo fácil, cada caso es un mundo y tu diferenciación seguramente sea algo más compleja o profunda. Puede que necesites algo de ayuda para encontrar tu diferencia y entender cómo contarla al mundo.
Crea un servicio icónico
Una vez has identificado tu diferencia, una buena manera de potenciarla, a la vez que hacerla tangible para tus clientes, es creando un servicio icónico.
Un servicio icónico, también conocido como servicio estrella, constituye la oferta principal de un freelancer. Refleja la identidad de tu estudio, es distintivo y es determinante a la hora de asentar tu posicionamiento y reputación en el sector creativo.
Para crearlo, define un servicio paquetizado con entregables o una metodología que ponga en valor tu diferenciación, dale un nombre distintivo y promociona este servicio por encima de todos los demás.
Si quieres potenciar aún más tu diferenciación, no dudes en incluirla en cada uno de tus servicios: puede ser solo a través del nombre, pero te recomiendo que incluyas algún entregable, para que tu cliente pueda experimentar tu diferenciación.
Lo bueno de esta estrategia de diferenciación ligada a un servicio icónico es que hace que destaques de la competencia, siendo el único diseñador -o al menos, uno entre pocos- con tu posicionamiento.
Además, hace que la gente te recomiende con más facilidad, ya que te tienen presente en cuanto se habla de un tema relacionado con tu diferenciación.
Y, por si te lo estás preguntando, ¡esto es branding!
3. Carrera sostenible en diseño
Si todavía parece complicado llegar a tener un flujo de clientes estable en tu negocio de diseño, ¡sigue leyendo!
Muchos piensan que ser freelancer es vivir en la incertidumbre, pero te garantizo que tienes mucho más control de lo que parece sobre el flujo de clientes que llega a tu estudio y, por lo tanto, sobre tus ingresos.
Lo primero que puedes hacer al respecto es poner tu web a punto. No hace falta que tenga muchas páginas, ni que sea perfecta.
Eso sí, es importante que tu web:
Se dirija a tu cliente ideal. Si no lo has hecho todavía, defínelo. Haz que sea una persona o empresa con la cual estás a gusto trabajando, con valores afines a los tuyos y a la que tu punto diferencial le llame la atención. Tu web se debe dirigir en exclusiva a esa persona.
Deje claro en qué puedes ayudar a tu cliente y qué beneficios le reportará trabajar contigo.
Refuerce tu punto diferencial y estilo propio en los textos, en el diseño y en la navegación, de manera que no se pueda confundir con la web de otro diseñador.
Facilite entrar en contacto contigo con una llamada a la acción clara y un formulario de contacto cortito.
Aquí encontrarás más consejos para diseñar la web de tu estudio de diseño gráfico… ¡y que resulte espectacular!
Una vez tengas tu web a punto, olvídate de lead magnets por ahora y enfócate en conseguir que la gente agende contigo la famosa sesión de valoración.
Esta reunión gratuita y sin compromiso con clientes potenciales es la forma más efectiva de vender tu servicio de diseño, además de solventar todas las dudas u objeciones que pueda tener la persona antes de contratarte.
Es la mejor manera de que la gente te conozca y entienda cómo sería trabajar contigo.
Para que funcione, debe haber una llamada a la acción clara en tu web, en tus redes sociales, en la firma de tus emails que anime a tu cliente potencial a reservar esta sesión de valoración contigo.
Mi consejo: sé creativo y constante a la hora de invitar a la gente a agendar una sesión contigo. Debe ser tu obsesión atraer nuevas personas a tu sesión de valoración.
Ahora bien, no todas esas sesiones se convertirán en clientes, y es algo totalmente normal.
Saca tu lado nerd y haz números: si haciendo 5 sesiones de valoración consigues 2 clientes, ya puedes calcular cuantas sesiones necesitas hacer cada mes para llegar al número de clientes que quieres.
¡Te dije que esto de ser freelancer no es tan imprevisible como parece!
4. Construcción de portafolio
Un proyecto ficticio de Lunes Design
Primero de todo, quiero que sepas que no es imprescindible tener portafolio para salir a buscar clientes. Personalmente, abrí Lunes Design sin tenerlo, ya que no tenía ningún proyecto de branding que pudiera enseñar. El propio diseño de mi web y marca fueron suficientes para atraer a los primeros clientes.
Sin embargo, el portafolio es una gran manera de captar clientes, haciendo visible y tangible tu expertise (siempre es mejor mostrarla que explicarla).
Tenlo claro, lo que enseñas en tu portfolio es lo que te pedirán los clientes, así que sé muy selectivo y estratégico con ello. Sólo enseña proyectos:
Que reflejan lo mejor que eres capaz de diseñar. Cada uno de los proyectos de tu portafolio debería hacerte sentir muy orgulloso.
Que encajan con tu perfil de cliente ideal.
Y si tienes pocos, puede ser conveniente que los proyectos correspondan con tus servicios paquetizados.
Con que tengas tres proyectos en tu portfolio, es suficiente. Privilegia calidad sobre cantidad.
En el caso de que te falte algún proyecto, ¡no dudes en crear proyectos ficticios!
5. Tarifas para freelancers de diseño
“¿Qué precio poner a mi trabajo?”: el peor rompecabezas del diseñador freelance.
En nuestro sector, no existen tarifarios y se puede observar mucha diferencia de precio entre un profesional y otro para el mismo servicio, por lo que puede resultar complicado decidir del precio de tus proyectos de diseño.
La fórmula simplificada para poner precio a tus servicios de diseño es la siguiente:
Tu precio por hora (bien calculado, teniendo en cuenta tu expertise y tus vacaciones, entre otras cosas)
Multiplicado por el tiempo estimado para llevar a cabo el proyecto
Sumando un margen de beneficios (coherente con tu momento empresarial)
¿Esta fórmula te ha hecho temblar? Con mi curso El precio Perfecto, aprenderás a definir tarifas justas para ti y para tus clientes y dejarás de romperte la cabeza con cada presupuesto.
Por muy práctica que resulte esta fórmula, la idea no es tener que calcular el precio de cada nuevo proyecto que entre.
Mi recomendación es que vayas creando servicios paquetizados. Por ejemplo, crea tu servicio de diseño de identidad visual, define lo que incluye exactamente (cuántos logos, cuántas aplicaciones de marca, etc.) y ponle un precio. Haz lo mismo para todos los servicios de tu carta y verás como resulta mucho más rápido y sencillo pasar presupuesto a un cliente potencial.
Para cerrar el tema, te voy a dar un consejo que absolutamente todos mis alumnos han necesitado: sube tus precios.
Poner un precio asequible a tu servicio de diseño pensando que así tendrás más clientes es… totalmente contraproducente. No sólo te atraerá malos clientes, sino que echará atrás a las empresas serias.
No se trata de hinchar tus precios artificialmente, pero sí cobrar lo justo respecto al valor elevado que aportas a tus clientes con un diseño a medida y 100% personalizado.
La tarifa ideal, según mi experiencia, es la que te da un poco de miedo cuando mandas el presupuesto y te hace dar saltos de alegría cuando te lo aceptan.
6. Gestión del tiempo para freelancers
Ese es uno de mis temas favoritos: ¡productividad, gestión del tiempo y planificación!
Te podría hablar de la técnica del time-blocking, del Pomodoro o de cómo organizo mi trabajo con Google Calendar. De hecho, te cuento un poco sobre ello en este artículo.
Pero si has de quedarte con algo, sería lo siguiente: ¡invierte tiempo en tu negocio!
Cada semana, debes dedicar unas cuantas horas a mejorar tu negocio, tus procesos y trabajar en estrategias para que tu negocio sea visible. Si no lo haces, y te enfocas solo en el trabajo para tus clientes, tu negocio no va a poder crecer nunca, por muchos clientes que tengas. Y, posiblemente, te lleves un burnout de regalo.
Incluye tiempo para trabajar en tu negocio en tu planning semanal y no dejes que el trabajo para clientes se coma este tiempo, pase lo que pase.
Si acabas de darte cuenta que no dedicas suficiente tiempo a tu negocio, ¡ahora es un buen momento para salir de la rueda del hámster y empezar a planificarte mejor!
Descubre los secretos para un proceso de trabajo fluido en tan solo 20 minutos y recupera el control de tus jornadas como nunca antes con mi training de productividad gratuito.
7. Relaciones con clientes en diseño
¡Una cosa más que no nos enseñaron en la carrera de diseño es relacionarnos con los clientes! La comunicación con clientes y clientes potenciales es determinante para el éxito de tu estudio.
Primero, está la comunicación con los clientes potenciales y tu audiencia, totalmente imprescindible para conseguir clientes.
Si estás empezando, olvídate por ahora de crear contenido para las redes o blogs y podcasts. Lo más efectivo es simplemente conectar y conversar con las personas 1 a 1.
Hacerlo es igual de sencillo que iniciar una conversación en un bar, una exposición o un concierto: te acercas a la persona (en la vida real o en el mundo digital) ¡y hablas con ella!
No te preocupes demasiado por el resultado: lo interesante es que al cabo de unas cuantas conversaciones, entenderás mejor las preocupaciones de tu audiencia respecto al diseño gráfico y a su negocio. Podrás sacar conclusiones y determinar los temas que les llama la atención y lo que puedes decirles para ayudarles a ver que la solución a sus problemas es invertir en diseño gráfico.
Te recomiendo apuntarte a eventos o participar en comunidades donde puedas conocer a potenciales clientes (o profesionales colaboradores) para practicar, aunque también puedes iniciar estas conversaciones a través de los mensajes privados en redes sociales.
Y ojo: la comunicación sigue siendo fundamental después de haber conseguido un cliente. ¡No seas ese diseñador que desaparece mientras diseña y vuelve días o semanas después, con un diseño acabado! Esa es la mejor manera de conseguir que el cliente no te apruebe el diseño, por muy bueno que sea.
Necesitas explicar al cliente lo que estás haciendo, además de resolver sus dudas y ser proactivo para obtener la información que te permitirá crear un diseño efectivo.
Con una comunicación fluida, generarás confianza y tu cliente te percibirá como el profesional experto que eres. Esto, a su vez, hará que este cliente te contrate de nuevo en el futuro y te recomiende… ¡Dí “hola” al crecimiento exponencial de tu estudio!
8. Desafíos de freelancers
Los típicos retos que nos encontramos siendo diseñadores freelance son las temporadas bajas, los clientes tóxicos, la venta, las finanzas, aprender a delegar…
Son muchos los desafíos pero la peor amenaza para nuestro estudio de diseño es nuestra propia mente y las emociones que genera. Realmente, son esas emociones las que producen problemas frente a los desafíos que mencionaba anteriormente.
Invierte tiempo y posiblemente dinero para mejorar tu mentalidad respecto:
Al dinero y la venta. Son temas que vienen muy cargados emocionalmente y es habitual que interfieran tus creencias personales con el aspecto financiero de tu estudio. Haz un poquito de limpieza en ello y verás cómo tu relación con la venta y el dinero se vuelve más sencilla.
A tu autoestima. Define límites saludables con tus clientes, deja de compararte con los demás y confía en el valor que aportas con tu trabajo. Es más fácil decirlo que hacerlo a diario, pero es muy importante que no pierdas de vista cuidarte de esta manera, si quieres que tu negocio de diseño sea sostenible.
A tu productividad. Solemos ser muy exigentes con nosotros mismos en cuanto a rendimiento y calidad. La perfección no es un requisito en nuestro trabajo, y tampoco lo es el pleno rendimiento las 8h del día, 5 días a la semana.
Al error. No se espera de tí que no te equivoques nunca, se espera que actúes de forma profesional a la hora de compensar tus errores y de aprender de ellos.
Hazme caso, el 90% de los desafíos de un freelancer son problemas de mindset. Busca herramientas y personas de confianza para ayudarte a lidiar con ello.
9. Competencia en el mercado de diseño
La competencia en el sector del diseño es preocupante, dado que en el mundo digital no tiene fronteras, estamos compitiendo con todo el mercado hispanohablante.
Dentro de esta amplia competencia, no todo el mundo es cualificado, hay profesionales que ofrecen servicios tirados de precio en plataformas de trabajo freelance como Fiverr, sin mencionar a los marketplace que ofrecen plantillas o las herramientas de diseño gratuitas a las cuales pueden acceder nuestros clientes.
¿Sabes qué? No es un problema. Es más, no deberías ni mirar lo que hace esta gente, una vez tengas claro cual es tu diferenciación frente a todos ellos.
Cuando trabajas bien tu diferenciación, los demás diseñadores se vuelven tus aliados.
He creado grupos de mastermind para diseñadores freelance, en los cuales todos podrían ser competidores, y en lugar de ello, se aportan mutuamente para crecer todos juntos. A veces, colaboran en algún proyecto y los diseñadores más experimentados delegan parte de su trabajo en los más juniors.
Personalmente, he recomendado a otros diseñadores cuando un cliente potencial me pedía algo que no se correspondía con mi área de expertise.
Piénsalo, ¿cuántos clientes puedes asumir al año? ¿15? Quizás 30, si ofreces servicios “pequeños” y no servicios de branding o web. Entonces, ¿no crees que hay suficientes clientes para todos?
Busca compañeros diseñadores, es algo que te brindará mucha tranquilidad y conexión.
Eso sí, vuelvo a insistir en ello: debes trabajar bien tu diferenciación para que, de forma natural, cada uno atraiga a sus clientes ideales sin pisarse.
10. Éxito como diseñador independiente
Vamos a recopilar los puntos claves para tener éxito como diseñador freelance, de manera a trabajar en proyectos chulos y alineados con tus valores y sin estrés innecesario o horas extras:
Encuentra tu diferencia, crea un servicio icónico y comunica con constancia sobre ambas cosas;
Crea una web sencilla dirigida a tu cliente ideal;
Invita constantemente y creativamente a las personas interesadas para que agenden una sesión de valoración contigo;
Crea un portafolio estratégico para demostrar tu expertise;
Crea servicios paquetizados con el precio justo;
Dedica tiempo a tu negocio cada semana;
Comunica mucho y de forma fluida con clientes y clientes potenciales;
Trabaja tu mentalidad, una y otra vez;
Conecta con otros diseñadores freelance.
Recuerda que no hace falta tenerlo todo hecho en un mes, ni tampoco es necesario que los hagas todo tú mismo. Aprovéchate de los atajos: delegar, invertir en mentorías y pedir ayuda.
Trabaja cada punto, poquito a poco y con constancia… y verás que tu éxito será inevitable.
Espero que este artículo te ayude a priorizar las acciones necesarias para maximizar tu éxito como freelancer en diseño, sea cual sea tu definición personal de ello.
